De Laika a los Goldens de Hollywood: los perros que cambiaron la historia 🐾📜
Actualizado el 17 de octubre de 2026
En resumen: Laika fue el primer animal puesto en órbita, el 3 de noviembre de 1957, a bordo del Sputnik 2; murió pocas horas después del lanzamiento. En 1960, Belka y Strelka fueron las primeras en volver con vida de un vuelo orbital. El sargento Stubby, perro mascota estadounidense de la Primera Guerra Mundial, está expuesto en el Smithsonian. De los doce perros conocidos a bordo del Titanic, sobrevivieron tres perros pequeños. Algunas historias famosas, como la del heroico Terranova del Titanic, son en cambio pura leyenda.
¿Qué perros fueron al espacio?
- 1957Laika, una perra callejera de Moscú, es lanzada el 3 de noviembre a bordo del Sputnik 2. No estaba previsto que volviera.
- 2002Se sabe que murió por sobrecalentamiento y estrés pocas horas después del lanzamiento, y no al cabo de varios días como se anunció en su momento.
- 1960Belka y Strelka vuelven con vida tras 17 órbitas (Sputnik 5): toda una primicia.
- 1961Pushinka, una hija de Strelka, es regalada por Jrushchov a la familia Kennedy.
Estas misiones demostraron que un ser vivo podía soportar el lanzamiento y la ingravidez, antes del vuelo de Yuri Gagarin en abril de 1961. La suerte de Laika abrió también, ya en aquella época, un debate sobre el uso de animales en la investigación.
¿Quién era el sargento Stubby?
Sirvió en Francia con el ejército estadounidense.
VERDADEROPerro callejero adoptado por soldados de Connecticut, acompañó al 102.º regimiento de infantería en el frente en 1918. Se le describe como un Boston Terrier o un cruce de «bull terrier».
Avisaba de los ataques con gas.
VERDADEROSegún los relatos de la época, después de sufrir él mismo un ataque con gas, reaccionaba al olor y alertaba a los soldados.
Capturó a un espía alemán.
NO PROBADOLa historia es famosa, pero se basa en pocas fuentes detalladas.
Fue ascendido oficialmente a sargento.
NO PROBADOSu grado es sobre todo honorífico; no se conoce ningún documento oficial de ascenso.
Conoció a tres presidentes (Wilson, Harding, Coolidge) y su cuerpo disecado está expuesto hoy en el National Museum of American History, en Washington.
¿Sobrevivieron perros al Titanic?
Los tres supervivientes eran perros pequeños que subieron a los botes con sus dueños: dos Pomerania (el de Margaret Hays y el de Elizabeth Rothschild) y un Pequinés, Sun Yat Sen, de Henry y Myra Harper. Había una exposición canina prevista para la mañana del 15 de abril; el barco se hundió antes del amanecer.
Leyenda: la historia de Rigel, un Terranova que habría nadado junto a un bote para guiar a los rescatadores, está muy extendida. Ningún documento de la época demuestra que ese perro existiera.
¿Por qué los Goldens son estrellas de cine?
De Homeward Bound (1993, con Shadow) a Air Bud (1997), el Golden Retriever se ha convertido en la imagen del perro leal. Su baza: un carácter colaborador, muy motivado por la recompensa, que facilita aprender las escenas. Y como todos los perros, tiene un músculo encima del ojo que le da esa «mirada de cachorro» que nos enternece (mira la mirada triste).
Para la historia de fidelidad más famosa, lee la historia real de Hachiko; para los héroes del día a día, el superpoder de nuestros perros.
Preguntas frecuentes
¿Laika volvió del espacio?
No. No estaba previsto que volviera y murió pocas horas después del lanzamiento, por sobrecalentamiento y estrés.
¿Cuáles fueron los primeros perros que volvieron vivos de la órbita?
Belka y Strelka, en agosto de 1960, a bordo del Sputnik 5.
¿Cuántos perros sobrevivieron al Titanic?
Tres: dos Pomerania y un Pequinés.
¿Dónde se puede ver al sargento Stubby?
En el National Museum of American History (Smithsonian), en Washington.
Fuentes