Adopter un chien : Comment savoir si c'est un bon refuge
C’est malheureux de devoir faire un article sur ce sujet, mais c’est une réalité : tous les refuges ou associations ne se valent pas. Dans cet article, nous vous proposerons des points de réflexions essentiels pour vous aider à prendre une décision éclairée, responsable et sereine si vous songez à adopter un chien provenant d’un refuge.
Réputation
Ce premier point est fondamental. À l’heure des réseaux sociaux, des avis en ligne systématiques et des retours d’expérience permanents, il est très facile d’avoir un premier avis rapide sur internet concernant la réputation du refuge ou d’une association de protection animale. La majorité d’entre eux ont des pages Facebook ou Instagram et souvent, vous trouverez des informations extrêmement utiles dans les commentaires et les témoignages des gens. Ces retours sont souvent authentiques et portent un regard avisé sur la gestion et le traitement des animaux du refuge en question. Vous pouvez également prendre le temps de parler à des personnes qui ont déjà adopté des chiens auprès de ce refuge ou, mieux encore, qui y ont bénévolement travaillé récemment.
Chez Goofy Goldens, nous travaillons avec 2 associations locales de qualité en particulier et un groupe Facebook comme il en existe des centaines d’autres :
Lou Chi & Co : le refuge
Lou Chi est un refuge spécialisé dans le sauvetage des animaux d’élevage. Il récupère des chiots issus d’une portée clandestine ou dont l’éleveur souhaite se débarrasser car il n’arrive pas à le vendre ou que le chien présente un handicap ou une « imperfection ». Ils prennent également en charge des chiens plus âgés, qui ont participé à des reproductions toute leur vie et qui aujourd’hui ne leur servent plus et sont donc mis au rebut. Lou Chi prend en charge les chiens, les soigne intégralement et cherche des familles d’accueils temporaires avant de les confier définitivement à des familles d’adoption. C’est via cette association que nous avons par exemple sauvé Ulane, notre petite staffie qui a trouvé sa famille pour la vie.
Le CPA : Le Centre de Protection des Animaux
Le CPA est une association également très active dans la Loire. Nous avons par exemple sauvé Arès, Youki, Benji, Liroy et Chouquette. La particularité de cette association, à la différence des associations ou refuges récupérant les chiens abandonnés ou qu’on leur apporte, c’est que ce refuge combat de front la maltraitance animale en allant directement chercher les chiens maltraités chez les personnes maltraitantes. C’est une association courageuse qui nécessite souvent l’intervention des forces d’ordre à ses côtés pour sortir le chien de son calvaire et assurer la sécurité des intervenants.
Adopter un Golden Retriever
Nous avons par exemple également récupéré une de nos chiennes, Tosca, via un groupe Facebook que nous suivons depuis un moment. C’est un groupe de passionnés qui s’est spécialisé dans le sauvetage des golden retriever ou des chiens croisés golden retriever. L’équipe est attentionnée et très investie, toutefois et certainement à cause de la quantité de sauvetages à effectuer, le suivi post-adoption est inexistant, ce qui pourrait être un point d'amélioration majeur pour garantir le succès à long terme des adoptions.
Conditions de vie des chiens
Nous vous conseillons vivement de planifier une visite du refuge avant de vous décider afin d’évaluer personnellement les conditions de vie des chiens. Posez des questions précises sur la manière dont les animaux sont traités au refuge. Cela doit inclure des détails essentiels sur la manière dont ils sont hébergés (taille des box, accès à l'extérieur, chauffage/climatisation), nourris (qualité de la nourriture, fréquence), soignés (hygiène des locaux) et, surtout, comment ils sont socialisés et stimulés mentalement. Il est crucial de s'assurer que les animaux reçoivent des soins de qualité et sont traités avec compassion et respect tout au long de leur séjour. Malheureusement, nombres de refuges ne sont pas aux normes sanitaires minimales ou ont oublié leur ADN, se contentant de gérer des flux plutôt que de protéger l’animal. Pire, certains refuges en collusion avec les fourrières, euthanasient à la chaine. Si la mentalité est « Pas de place pour ce chien ? Pas grave, on n’essaie pas de trouver des solutions, on euthanasie », cela doit être un signal d'alarme immédiat.
Soins vétérinaires
Un refuge sérieux garantira que les chiens reçoivent des soins vétérinaires réguliers, y compris la primovaccination et les rappels, l'identification par puce électronique, la stérilisation/castration systématique (sauf contre-indication médicale majeure) et le traitement immédiat de toute maladie ou blessure. La plupart des refuges et associations de protection animale travaillent en collaboration étroite avec des cliniques vétérinaires avec qui des tarifs réduits ont été négociés pour optimiser les ressources. Certains refuges de grande taille peuvent avoir des vétérinaires sur place, mais plus généralement, les partenaires sont situés à proximité. Un refuge ou une association de protection animale qui n’a pas de vétérinaire partenaire clairement identifié ou qui ne fournit pas de preuve des soins doit vous mettre la puce à l’oreille. C'est un indicateur de non-respect des normes minimales de bien-être, et donc un carton rouge.
Processus d'adoption
Renseignez-vous en détail sur le processus d'adoption du refuge (voir notre article dédié : *Adopter un chien dans un refuge : bonnes pratiques et procédures*). Un bon refuge devrait effectuer des vérifications appropriées sur les futurs propriétaires, incluant un questionnaire approfondi, des entretiens et parfois des visites à domicile. Ces étapes sont nécessaires pour s'assurer que les chiens sont placés dans des foyers réellement appropriés et sécurisés. Le fait que le refuge vienne chez vous pour vérifier l'environnement (jardin clôturé, sécurité générale, ambiance) est un excellent signe. Cela signifie qu'il s’assure jusqu’au bout que le chien sera en sécurité, ce qui témoigne d'un engagement fort envers l'animal et le succès de l'adoption.
Engagement envers le bien-être animal
Un refuge de qualité démontre un réel engagement en mettant en place des programmes de socialisation structurés pour les chiens. Ces programmes sont essentiels pour les aider à s'adapter à l'interaction positive avec les humains, les enfants et les autres animaux. Cela peut inclure des séances de jeu supervisées, des promenades régulières en extérieur, des interactions quotidiennes avec des bénévoles et des sessions de formation en groupe pour les bases de l'obéissance. Il existe aussi des programmes d'éducation, c’est à dire fournir une éducation continue aux adoptants potentiels sur les besoins spécifiques des chiens, y compris sur la manière de répondre aux besoins nutritionnels, d'exercice physique et de santé mentale. Des conseils sur le comportement canin peuvent également être fournis, couvrant des sujets comme l'agressivité, l'anxiété de séparation ou les problèmes de socialisation, ce qui augmente significativement les chances d'adoption réussie et durable.
Un refuge de qualité encouragera l'adoption responsable non seulement par les vérifications initiales, mais aussi en évaluant le mode de vie du futur propriétaire, son expérience passée avec les animaux et sa capacité réelle à prendre soin d'un chien. Ils fourniront également des ressources sur la responsabilité de la possession d'un animal de compagnie, y compris sur l'importance de la stérilisation/castration pour le contrôle des naissances, de l'identification par puce obligatoire et de l'engagement à fournir des soins de qualité tout au long de la vie de l'animal, qui peut durer 10 à 15 ans.
En ce qui concerne les associations, elles agissent plus souvent dans l’urgence et la réactivité (sauvetage, sortie de fourrière). Ainsi, elles comptent largement sur les familles d’accueils pour la première phase de sociabilisation, d'éducation de base et de réhabilitation émotionnelle de l’animal.
Transparence
Enfin, un refuge de qualité devrait être pleinement transparent sur ses pratiques, ses politiques internes et sa gestion financière. N'hésitez pas à poser des questions précises sur leurs procédures, leurs politiques de traitement des animaux (y compris les statistiques d'euthanasie, si applicable) et leurs politiques de financement. Un refuge éthique sera toujours ouvert à expliquer ses procédures et politiques en détail. Cela inclut des informations claires sur la manière dont les animaux sont accueillis, évalués, soignés et les protocoles suivis pour l'adoption des animaux, notamment les conditions d'adoption, les frais associés, les périodes d'essai et les politiques de retour en cas d'échec de l'adoption.
- Un refuge de qualité devrait être transparent sur ses sources de financement : dons de particuliers, subventions publiques, frais d'adoption, et autres sources de revenus.
- Il doit démontrer comment ces fonds sont utilisés concrètement pour soutenir les activités du refuge et le bien-être des animaux qui y sont hébergés (nourriture, soins vétérinaires, entretien des locaux, salaires). Les refuges transparents sont souvent disposés à partager des rapports financiers annuels ou d'autres documents pertinents pour justifier l'utilisation des ressources.
En demandant des informations sur tous ces aspects, vous pouvez mieux évaluer la transparence et la bonne gestion d'un refuge et prendre une décision éclairée concernant votre implication future.
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