Gaucher ou Droitier : Votre chien a-t-il une "patte préférée" ? 🐾
Mis à jour le 17 octobre 2026
En bref : contrairement aux humains, majoritairement droitiers, les chiens se répartissent presque à parts égales : une méta-analyse portant sur plus de 1 300 chiens a trouvé environ 32 % de droitiers, 31 % de gauchers et 37 % sans préférence (Ocklenburg et al., 2019). Quelques études relient la latéralité au tempérament : les chiens sans préférence réagiraient plus fort aux orages et aux feux d'artifice, et les gauchers seraient plus « prudents ». Ce sont des tendances observées sur de petits groupes, pas des diagnostics.
Combien de chiens sont gauchers ou droitiers ?
Ces chiffres viennent d'une méta-analyse de 23 études (Ocklenburg et al., 2019). Chez l'humain, environ 90 % des gens sont droitiers : le chien, lui, n'a pas de côté dominant au niveau de l'espèce. Certaines études ont aussi observé que les mâles tendent plus souvent vers la gauche et les femelles vers la droite, un résultat qui ne se retrouve pas dans toutes les recherches.
Pourquoi la patte préférée dit-elle quelque chose du cerveau ?
Chaque moitié du cerveau commande le côté opposé du corps. Chez le chien, comme chez beaucoup d'animaux, l'hémisphère gauche serait plutôt associé aux situations familières et aux émotions d'approche, et l'hémisphère droit aux réactions de retrait, à la peur et à la nouveauté. C'est aussi ce qu'on retrouve dans l'asymétrie des mouvements de queue.
Les chiens sans préférence ont plus peur des bruits.
VRAISur 48 chiens, ceux sans préférence nette réagissaient plus fort aux sons d'orage et de feux d'artifice (Branson et Rogers, 2006).
Les chiens gauchers sont plus « pessimistes ».
ÇA DÉPENDSur 30 chiens, les gauchers s'approchaient plus lentement d'une gamelle placée à un endroit ambigu (Wells et al., 2017). Une tendance intéressante, sur un petit groupe, sans lien de cause à effet démontré.
La latéralité aide à prédire la réussite des chiens guides.
VRAIChez 114 chiens en formation, la préférence de patte faisait partie des indicateurs associés à la réussite (Tomkins et al., 2012).
Un chien gaucher est un chien anxieux.
FAUXCe sont des moyennes de groupe : chaque chien est un individu, et beaucoup de gauchers sont très sereins.
Comment savoir si mon chien est gaucher ou droitier ?
Remplissez un jouet creux (type Kong) de nourriture et notez quelle patte il utilise pour le maintenir. C'est le test le plus utilisé par les chercheurs.
Chien immobile et debout, appelez-le ou lancez la balade : notez quelle patte avant part en premier.
Notez au moins 50 observations, sur plusieurs jours. Nettement plus d'un côté (par exemple deux fois sur trois) : préférence probable. Entre les deux : votre chien est « ambidextre ».
Ne gênez pas votre chien pour le tester (ruban adhésif sur le museau, par exemple) : le jouet rempli suffit, et reste un moment agréable pour lui.
Qu'est-ce que ça change au quotidien ?
- Rien de grave : gaucher, droitier ou ambidextre, tous les profils sont normaux.
- Un chien sans préférence et sensible aux bruits mérite une préparation douce avant les orages et le 14 juillet.
- Si votre chien met du temps à se rassurer, laissez-le découvrir les nouveautés à son rythme. Voir socialiser son chien.
Questions fréquentes
Les chiens sont-ils gauchers ou droitiers ?
Les deux, à parts presque égales : environ un tiers de droitiers, un tiers de gauchers et un tiers sans préférence.
Comment savoir quelle est la patte préférée de mon chien ?
Observez quelle patte il utilise pour tenir un jouet rempli de nourriture, sur au moins 50 observations.
Un chien gaucher est-il plus stressé ?
Certaines études trouvent des tendances, mais sur de petits groupes. Ce n'est pas un diagnostic.
Le sexe du chien joue-t-il ?
Certaines études observent que les mâles tendent plus souvent vers la gauche et les femelles vers la droite, mais ce n'est pas confirmé partout.
Sources
- Ocklenburg S., Isparta S., Peterburs J., Papadatou-Pastou M. (2019). Paw preferences in cats and dogs: meta-analysis. Laterality 24(6), 647-677.
- Branson N.J., Rogers L.J. (2006). Relationship between paw preference strength and noise phobia in Canis familiaris. Journal of Comparative Psychology 120(3), 176-183.
- Wells D.L., Hepper P.G., Milligan A.D.S., Barnard S. (2017). Cognitive bias and paw preference in the domestic dog (Canis familiaris). Journal of Comparative Psychology 131(4), 317-325.
- Tomkins L.M., Thomson P.C., McGreevy P.D. (2012). Associations between motor, sensory and structural lateralisation and guide dog success. The Veterinary Journal 192(3), 359-367.